Generadores nucleares

 

Generadores nucleares

 

 

Un reactor nuclear es una instalación capaz de iniciar, mantener y controlar las reacciones de fisión en cadena que tiene lugar en el núcleo del reactor, compuesto por el combustible, el refrigerante, los elementos de control, los materiales estructurales y el moderador en el caso de los reactores nucleares térmicos. Hay dos formas de diseñar un reactor nuclear: térmico o rápido.

El funcionamiento de una central nuclear sigue un proceso similar al de una central térmica convencional, en la que la energía térmica se obtiene mediante la combustión de combustibles fósiles. Sin embargo, en un reactor nuclear se obtiene a través de las reacciones de fisión nuclear en cadena de los átomos de uranio del combustible nuclear.

 

Diferencia entre un reactor térmico y rápido

Hay dos formas de diseñar un reactor nuclear, bien sea retardando (moderando) los neutrones veloces o bien incrementando la proporción de átomos fisibles. Para la tarea de retardar los neutrones se emplea un moderador (agua ligera, agua pesada, grafito) y a los neutrones lentos resultantes se les denomina térmicos, de modo que los reactores basados en esta técnica se conocen como Reactores Térmicos, a diferencia de los que emplean neutrones rápidos (veloces), denominados Reactores Rápidos.

                                         

Funcionamiento de una central nuclear

El funcionamiento es un proceso igual al de una central térmica que funciona con carbón, petróleo o gas, a excepción en la forma de proporcionar energía calorífica o calor en el agua para convertirla en vapor. Ya que en el caso de los reactores nucleares el calor se obtiene a través de las reacciones de fisión nuclear de los átomos del combustible nuclear, a diferencia de otras centrales térmicas que consiguen la energía mediante la quema de uno o varios combustibles fósiles.

La central nuclear dispone de varios tipos de reactores nucleares, aunque todos tienen el mismo objetivo. Que es utilizar el calor de las reacciones de fisión nuclear para accionar las turbinas que van a generar electricidad. Existen dos reactores nucleares que se destacan son:

1.    1) Reactor nuclear de agua a presión (PWT)

2.    2) Reactor nuclear de agua en ebullición (BWR)

Siendo el primero el más utilizado en todo el mundo, por lo que a continuación te explicaremos su proceso.

 

Pasos en el funcionamiento de una central nuclear

El proceso que lleva una central nuclear con reactor de agua a presión se puede resumir en 4 básicos pasos:

1.    1) Se obtiene la energía térmica a través de la fisión nuclear del núcleo de átomos o también llamado núcleo atómico, del combustible nuclear.

2.    2) Se genera el vapor de agua mediante la energía obtenida anteriormente en el generador de calor.

3.  3) Se procede accionar un conjunto de turbinas mediante el vapor de agua que se ha obtenido.

4.  4) Se puede aprovechar la energía mecánica de las turbinas par accionar el generador eléctrico, que es este generador que produce electricidad.

 

Fuentes bibliográficas: 

1) Foro Nuclear. (2020, 4 junio). ¿Cómo funciona una central nuclear? https://www.foronuclear.org/descubre-la-energia-nuclear/como-funciona-una-central-nuclear/#:%7E:text=La%20fisi%C3%B3n%20del%20uranio%20se,que%20circula%20a%20gran%20presi%C3%B3n.&text=El%20eje%20de%20la%20turbina,la%20energ%C3%ADa%20mec%C3%A1nica%20en%20electricidad.

2) Foro nuclear. (2020, 27 mayo). ¿Sabes qué es un reactor nuclear? https://www.foronuclear.org/descubre-la-energia-nuclear/preguntas-y-respuestas/sobre-energia-nuclear/sabes-que-es-un-reactor-nuclear/

3) T. (2019, 15 abril). ¿Cómo funciona una central nuclear? Tecnatom. https://www.tecnatom.es/blog/como-funciona-una-central-nuclear/